Η δημοκρατία της Αυστρίας (Republik Österreich) είναι ένα ομοσπονδιακό κράτος, το οποίο βρίσκεται στην κεντρική Ευρώπη και συνορεύει βόρια με τη Γερμανία και τη Τσεχία, ανατολικά με τη Σλοβακία και την Ουγγαρία, νότια με τη Σλοβενία και την Ιταλία και δυτικά με την Ελβετία και το Λιχτενστάιν. Το κλίμα στα πιο χαμηλά μέρη της χώρας είναι ηπειρωτικό και στα πιο ψηλά μέρη είναι βουνίσιο. Το μεγαλύτερο μέρος του εδάφους της καταλαμβάνουν οι Ανατολικές Άλπεις. Η υψηλότερη κορυφή είναι η Großglockner με ύψος 3797μ. Βασικό ποτάμι της χώρας είναι ο Δούναβης και οι παραπόταμοι του Δράβος, Ινν και Μοράβας όπως και οι λίμνες Bodensee, Neusiedlersee και οι λίμνες των Άλπεων.

Η Αυστρία είναι  ομοσπονδιακή προεδρευόμενη δημοκρατία, με πρόεδρο , που ψηφίζεται για 6 χρόνια και μπορεί να επανεκλέγει για μόνο άλλη μια φορά. Επικεφαλής της κυβέρνησης είναι ο ομοσπονδιακός καγκελάριος. Το κοινοβούλιο είναι αποτελείται από δυο σώματα – το Εθνικό Συμβούλιο και το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο με θητεία 4 χρόνια. Η Αυστρία είναι μέλος των Ενωμένων Εθνών  και μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης από το 1995.

Η χώρα είναι διοικητικά χωρισμένη σε 9 κρατίδια, και ένα από αυτά είναι η πρωτεύουσα της, η Βιέννη.

Η Βιέννη βρίσκεται στα δυτικά της χώρας, κοντά στα σύνορα με την Ουγγαρία και τη Σλοβακία και σε απόσταση μόνο 60 χλμ από την πρωτεύουσα Μπρατισλάβα. Η πόλη έχει γύρω στα 2 εκατομμύρια κατοίκους, που αποτελεί  το ένα τέταρτο του πληθυσμού της χώρας.

Η Βιέννη είναι έδρα διαφόρων διεθνών οργανισμών, μεταξύ των οποίων είναι ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών, o Οργανισμός εξαγωγών πετρελαιοπαραγωγών χωρών, η Διεθνής Οργάνωση Ατομικής Ενέργειας, Οργανισμός για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη.

Η Βιέννη έχει ιδρυθεί  γύρω στα 500 π.Χ. ως ένα κελτικό χωριό, το 15 π.Χ. η Βιέννη γίνεται πόλη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Το Μεσαίωνα η πόλη είναι έδρα της δυναστείας Bamberg, και από το 1404 και για μερικούς αιώνες είναι η πρωτεύουσα της αυστριακής αυτοκρατορίας,  έδρα της δυναστείας των Habsburger και αντιστοίχως πρωτεύουσα της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας – ένα πολιτιστικό και πολιτισμικό κέντρο της Ευρώπης.

Η Βιέννη είναι το μικρότερο αυστριακό ομοσπονδιακό κρατίδιο και έχει έκταση  γύρω στα 415χλμ. Από όλες τις μεριές περιβάλλεται από το ομοσπονδιακό κρατίδιο Κάτω Αυστρία Niederösterreich, στην οποία άνηκε μέχρι το 1921.

Η πόλη περιλαμβάνει 23 δημοτικά διαμερίσματα (Gemeindebezirke). Η αρχαία πόλη έχει τα σύνορα του σημερινού 1^ου διαμερίσματος  (Innere Stadt). Στα χρόνια του βασιλιά Franz Joseph η πόλη μεγάλωσε τριπλάσια. Το 1850 τα προάστια πίσω από το τοίχος (Linienwall) προστίθενται στην πόλη – σήμερα αντιστοιχούν στα διαμερίσματα 3. Landstrasse,  4.Wieden, 5. Margareten, 6 Mariahilf, 7 Neubau, 8 Josefstadt, 9. Alsergrund. Το  1874 στα σύνορα της πόλης συμπεριλαμβάνεται και το 10^ο διαμέρισμα Favoriten, ενώ το 1890 ακολουθούν οι οικισμοί της δεξιάς όχθης του Δούναβη, που το 1900 χωρίστηκαν σε δυο διαμερίσματα 2. Leopoldstadt και 20. Brigittenau. Στη διάρκεια της 3 εξάπλωσηςσ το 1904 στην πόλη προστίθενται και οι περιοχές Floridsdorf και Kagran που βρίσκονται στην αριστερή όχθη του Δούναβη – 21. Το σημερινό Floridsdorf. Σε αυτά τα σύνορα η πόλη παραμένει μέχρι το 1938.

Κατά τη διάρκεια του Εθνικοσοσιαλισμού η πόλη μεγαλώνει και στις 15 Οκτωβρίου του 1938 δημιουργείται η μεγάλη Βιέννη (Groß-Wien). Στην πόλη ανήκουν πλέον και οι περιοχές Stammersdorf, Essling, Albern, Unterlaa και Oberlaa.

Τα υπόλοιπα διαμερίσματα της Βιέννης είναι:

11. Simmering
12. Meidling
13. Hietzing
14. Penzing
15. Rudolfsheim-Fünfhaus
16. Ottakring
17. Hernals
18. Währing
19. Döbling

Στον ορισμό των συνόρων των ξεχωριστών διαμερισμάτων, έχει γίνει η προσπάθεια αυτά να συμπίπτουν με σημαντικές οδούς και με τις λεκάνες των ποταμών που περνούν από τη Βιέννη. Τα εσωτερικά διαμερίσματα 1^ο μέχρι -9^ο χωρίζονται από τα εξωτερικά μέσω του Gürtel. Το κανάλι του Δούναβη χωρίζει το 2^ο και το 20^ο διαμέρισμα από όλα τα υπόλοιπα. Το 21^ο και το 22^ο είναι τα μόνα διαμερίσματα που βρίσκονται στην αριστερή όχθη του Δούναβη, και ο ποταμός της Βιέννης Wienerfluss είναι σύνορα μεταξύ 13^ου και 14^ου διαμερίσματος, 12^ου και 15^ου, χωρίζει 4^ο και  5^ο διαμέρισμα από το 6^ο  και 1^ο από το 3^ο.

Το ιστορικό κέντρο της Βιέννης, 1^ο διαμέρισμα, ήταν περιτριγυρισμένο από ένα αμυντικό τοίχος, το οποίο έχουν γκρεμίσει στη διαδικασία εξάπλωσης της πόλης το 1857. Στη θέση του τοίχου είναι σήμερα η λεωφόρος Ringstraße. Χτισμένα είναι ακόμα και τα πιο σημαντικά δημόσια κτήρια, μνημεία και πάρκα. Κτίσματα όπως το δημαρχείο της Βιεννης (Rathaus), το αυτοκρατορικό θέατρο (Burgtheater), το πανεπιστήμιο της Βιέννης, το Κοινοβούλιο, τα δύο μουσεία – το μουσείο φυσικής/ιστορίας και αυτό των καλών τεχνών, το αυτοκρατορικό ανάκτορο Hofburg και η κρατική όπερα (Staatsoper) προσελκύουν κάθε χρόνο εκατομμύρια  τουρίστες από όλο τον κόσμο. Από το 2001 το κέντρο της πόλης συμπεριλαμβάνεται στη λίστα  με την πολιτιστική και πολιτισμική κληρονομιά της UNESCO.

Παρά τις καταστροφές στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου η Βιέννη ξαναβρίσκει γρήγορα τη μορφή της. Μερικές δεκαετίες αργότερα είναι πλέον μια από τις πιο πράσινες πόλεις, με πάρκα και κήπους που καταλαμβάνουν σχεδόν το μισό της έκτασης της πόλης. Τα πολυάριθμα μουσεία, οι αρχαίες ναοί και εκκλησίες όπως και παλάτια είναι μαγνήτης για τους θαυμαστές των καλών τεχνών. Η πόλη προσφέρει στους επισκέπτες και κατοίκους της ένα πολύ ποικίλο πολιτισμικό πρόγραμμα. Σε μία  από τις επόμενες εκδόσεις αυτού του επαγγελματικού φυλλαδίου θα δώσουμε ιδιαίτερη προσοχή σε αυτό το θέμα και θα προσθέσουμε έναν κατάλογο με τα πιο επισκεπτόμενα αξιοθέατα της πόλης.

Χρήσιμες ηλεκτρονικές διευθύνσεις είναι:

η επίσημη σελίδα της πόλης Βιέννης: www.wien.gv.at

και η τουριστική σελίδα της Βιέννης: www.wien.info