Η Βιέννη είναι μια πόλη με αφθονία εξαίσιων κτηρίων, αξέχαστους δρόμους, κλασικά καφέ, πανέμορφους κήπους και πάρκα, μαγευτικά κονσέρτα και πολλές άλλες όμορφες εκδηλώσεις. Μια από τις πιο δελεαστικές  εικόνες της Βιέννης είναι αυτή με τους παραδοσιακούς χορούς, πανηγύρια και καρναβάλια, που ακόμα μεταφέρουν το πνεύμα του αυτοκρατορικού μεγαλείου, της αρχοντιάς, της κομψότητας και της ψυχαγωγίας της πρωτεύουσας.

Η ιστορία της Ισπανικής Σχολής Ιππασίας της Βιέννης (Spanische Hofreitschule)  έχει διαμορφωθεί ως ένα παραμύθι με παλάτια, αυτοκράτορες, μουσική και χορό. Η σχολή βρίσκεται στο κέντρο της πόλης και αποτελεί μέρος του συγκροτήματος του αυτοκρατορικού παλατιού. Είναι η αρχαιότερη σχολή ιππασίας (die älteste Reitschule) στον κόσμο και η μόνη που μαθαίνει στα άλογα και στους ιππείς την κλασική ιππασία (die klassische Reitkunst). Τα άλογα, που εντυπωσιάζουν με τις παραστάσεις τους θεατές από όλο τον κόσμο, προέρχονται από μια ισπανική φυλή  ( διασταύρωση  ισπανικών, αραβικών και βερβερίνων αλόγων) .

Σε ένα από τα πιο πολύτιμα κτίρια της Αναγέννησης, που σώζεται ως τις μέρες μας, Stallburg, στεγάζονται οι στάβλοι του σχολείου. Το κτίριο χτίστηκε από τον αυτοκράτορα Ferdinand I ως κατοικία για τον γιο του Maximilian II (ποτέ όμως δεν χρησίμευσε ως κατοικία).

Σε έγγραφα από το 1565 αναφέρεται μια ξύλινη αρένα ιππασίας (Reitareal) δίπλα στο Stallburg, στο Josefsplatz.  Αυτή ήταν η πρώτη μη σκεπαστή ιππική αρένα (der offene Reit– und Turnierbahn) .

Το 1580 ο αρχιδούκας (Erzherzog) Karl II.  ίδρυσε ένα  ιπποτροφείο (das Hofgestüt)  στο Karst κοντά στο χωριό Lipica (που τότε άνηκε στην Αυστρία και σήμερα πλέον στη Σλοβενία). Έφερε άλογα από την Ισπανία και ξεκίνησε την ανατροφή τους. Από αυτά  (Lipizzaner) διάλεγαν τα καλύτερα άλογα για τη Βιέννη. Οι Lipizzaner ( γνωστά μέχρι το 1780 ως  „Spanische Karster“) είναι λευκά άλογα, με  ισχυρό σώμα, απίστευτα χαριτωμένα, κομψά και ευφυή. Μια περίεργη λεπτομέρεια είναι ότι τα μικρά γεννιούνται σκούρα, σχεδόν μαύρα, και στην ηλικία των 5-8 ετών αρχίζουν να ασπρίζουν.

Το 1681 ο αυτοκράτορας Kaiser Leopold I ήθελε να χτίσει μια σχολή ιππασίας. Το κτίριο ήταν σχεδόν έτοιμο το 1683, όμως καταστράφηκε στη διάρκεια της τουρκικής εισβολής.

Το 1729 ο αυτοκράτορας Karl VI ανέλαβε την κατασκευή του χειμωνιάτικου σχολείου  ιππασίας  στο Hofburg (Winterreitschule im Michaelertrakt der Hofburg ). Το κτίριο χτίστηκε σε μπαρόκ στιλ σύμφωνα με τα σχέδια του αρχιτέκτονα Josef Emanuel Fischer von Erlach. Παρά το γεγονός ότι προορίστηκε για ιππασία, έγινε ένα ιδιαίτερα αγαπημένο μέρος για γιορτές, χορούς, καρναβάλια, συναυλίες, συναντήσεις του δήμου και άλλες κοινωνικές εκδηλώσεις.

Από το 1920 μέχρι και σήμερα τα άλογα της Ισπανικής Σχολής Ιππασίας στη Βιέννη μεγαλώνουν στο ομοσπονδιακό ιπποφορβείο του Piber, Δυτική Στυρία (Weststeiermark). Ο κύριος στόχος του είναι η αναπαραγωγή και διατήρηση της ισπανικής φυλής αλόγων. Κάθε χρόνο γεννιούνται περίπου 40 πουλάρια. Από αυτά, ίσως μόνο πέντε  να έχουν το απαιτούμενο βάρος και τη ιδιοσυγκρασία για να σταλούν για εκπαίδευση στη Βιέννη.

Το 2008 η σχολή ιππασίας δέχτηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της να εκπαιδεύσει  δύο γυναίκες (Bereiter–Ausbildung).

Το 2015  γιόρτασε  την 450 επέτειο της οργανώνοντας πολλές δραστηριότητες.

Η μακροχρόνια εκπαίδευση των αλόγων και των ιππέων

Η εκπαίδευση των αλόγων στο σχολείο της Βιέννης αρχίζει στην ηλικία των 4 χρόνων. Αυτή διαρκεί κατά μέσον όρο 6 χρόνια και τα πιο γνωστά άλματα (Schulsprünge der „Schulen über der Erde“) – Levade, Courbette και Kapriole – κατέχονται μόνο από τα πιο ταλαντούχα άλογα.

Η εκπαίδευση των ιππέων (Erlangung des Bereiterranges) διαρκεί συνολικά 8-12 χρόνια.

Οι απαιτήσεις για τους υποψηφίους ιππείς είναι υψηλές. Πρέπει να είναι τουλάχιστον 16 ετών (Mindestalter 16 Jahre)  να έχουν ολοκληρώσει τη σχολική εκπαίδευση τους (abgeschlossene Schulausbildung), να είναι ελαφροί και με ιδανικό ύψος 172 εκατοστά (Idealgröße 172 cm ) να μιλάνε γερμανικά και ξένες γλώσσες (Fremdsprachenkenntnisse), να είναι αθλητικοί και δημιουργικοί τύποι, να έχουν έναν ισχυρό δεσμό με άλογα (starker Bezug zu Pferden) και να διαθέτουν  πιστοποιητικά  αριστείας στην ιππική τέχνη (der Reiterlizenz R1 oder RD1 des Österreichischen Pferdesportverbands oder eines vergleichbaren Leistungsnachweises).

Το αποτέλεσμα  της μακροχρόνιας σκληρής συνεργασίας καβαλάρη και αλόγου είναι οι παραστάσεις στη μοναδική μπαρόκ αίθουσα της σχολή ιππασίας. Κάθε παράσταση τελειώνει με το περίφημο A Tribute to Vienna που εκτελούν 8 λευκά άλογα σε συνδυασμό με κλασική μουσική και παρουσιάσεις της βιεννέζικης χορωδίας αγοριών (Knabenchor- Wiener Sängerknaben).

Για περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να επισκεφτείτε την επίσημη σελίδα της σχολής ιππασίας: http://www.srs.at/